Votre médecin vous a remis un chiffre : 6,8. Ou 7,4. Ou 9,1. Sans repère, un taux d’A1C n’est qu’une décimale sur une feuille de laboratoire. Pourtant, c’est l’un des chiffres les plus utiles que votre corps puisse vous donner—à condition de savoir ce qu’il raconte.
LE PRINCIPE
Un chiffre, trois mois de mémoire
L’A1C—ou hémoglobine glyquée—mesure la proportion de votre hémoglobine sur laquelle du sucre s’est fixé. Comme un globule rouge vit environ trois mois, ce pourcentage reflète votre glycémie moyenne des huit à douze dernières semaines, et non celle du matin même. C’est sa force : contrairement à une glycémie à jeun, qui n’est qu’une photo, l’A1C est un film. Un café sauté ou une nuit blanche ne le fait pas bouger. Une tendance de fond, oui.
LES SEUILS
Lire la bonne échelle
Un même chiffre change de sens selon qu’on cherche à poser un diagnostic ou à suivre un diabète déjà connu. Voici les seuils diagnostiques reconnus au Canada : 1 Moins de 6,0 % : glycémie normale. 2 De 6,0 % à 6,4 % : prédiabète—la zone où l’évolution peut encore être renversée. 3 6,5 % ou plus : diabète, lorsqu’un second test le confirme.
Le prédiabète n’est pas une condamnation
C’est un signal d’avertissement. À ce stade, l’alimentation, l’activité physique et parfois la médication peuvent ramener la glycémie sous le seuil. Le chiffre est haut—mais il est encore réversible.
LA TRADUCTION
Du pourcentage à la glycémie que vous connaissez
La plupart des gens suivent leur glycémie en mmol/L sur un lecteur. L’A1C, elle, s’exprime en pourcentage. Ces deux langues décrivent la même réalité—voici comment les faire correspondre, selon la formule reconnue reliant l’A1C à la glycémie moyenne estimée :
A1C
Glycémie moyenne estimée
Interprétation
6,0 %
7,0 mmol/L
Seuil du prédiabète
6,5 %
7,8 mmol/L
Seuil diagnostique du diabète
7,0 %
8,6 mmol/L
Cible de la plupart des adultes
8,0 %
10,2 mmol/L
Au-dessus de la cible
9,0 %
11,8 mmol/L
Nettement au-dessus de la cible
10,0 %
13,4 mmol/L
Risque élevé de complications
Glycémie moyenne estimée (mmol/L) selon la formule de l’ADAG. Ces valeurs sont des moyennes de population ; votre correspondance personnelle peut varier légèrement.
LA CIBLE
Un objectif, pas une note d’examen
Pour la plupart des adultes diabétiques, la cible est de 7,0 % ou moins, seuil au-delà duquel le risque de complications aux yeux, aux reins et au cœur augmente nettement. Certaines personnes visent 6,5 % pour mieux protéger leurs reins et leur vue ; d’autres—personnes âgées, plus fragiles, ou à risque d’hypoglycémie—ont une cible plus souple, de 7,1 % à 8,5 %. Votre cible n’est pas celle de votre voisin : elle se fixe avec votre équipe soignante.
LE RYTHME
À quelle fréquence le vérifier
Quand la glycémie est stable et à la cible, un test tous les six mois suffit souvent. Lorsqu’un traitement change ou que la cible n’est pas atteinte, on le reprend habituellement tous les trois mois—le temps qu’un nouveau « film » de trois mois se forme. Suivre la tendance d’un test à l’autre en dit bien plus qu’un chiffre isolé.
QUESTIONS FRÉQUENTES
Vos questions sur l’A1C
Faut-il être à jeun pour un test d’A1C ?
Non. Contrairement à la glycémie à jeun, l’A1C peut se mesurer à tout moment de la journée, sans jeûne préalable.
Un bon résultat d’A1C veut-il dire que tout va bien ?
Pas toujours. L’A1C est une moyenne : elle peut masquer de fortes variations, avec des pics et des creux qui s’annulent. C’est pourquoi on la lit avec vos glycémies quotidiennes.
Peut-on faire baisser son A1C ?
Oui. L’alimentation, l’activité physique, le sommeil et, au besoin, la médication agissent sur la glycémie moyenne. Comme le chiffre reflète trois mois, une amélioration met quelques semaines à se voir.
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SOURCES / RÉFÉRENCES
- Diabète Canada. Lignes directrices de pratique clinique 2018 et mises à jour 2024 — Objectifs du contrôle glycémique (chapitre 8) : cible A1C ≤7,0 % pour la plupart des adultes ; ≤6,5 % pour réduire le risque de néphropathie et de rétinopathie chez certains ; cibles moins strictes (7,1 % à 8,5 %) selon la fragilité et l’espérance de vie. Guide de référence rapide 2024.
- Diabète Canada. Dépistage et diagnostic du diabète — seuils d’A1C : prédiabète 6,0 % à 6,4 % ; diabète ≥6,5 % (confirmé).
- Agence de la santé publique du Canada — Infobase santé. Le diabète au Canada : gestion du diabète — la plupart des personnes atteintes devraient viser une A1C de 7,0 % ou moins (mise à jour 2025).
- Nathan DM, Kuenen J, Borg R, et al. Translating the Hemoglobin A1c Assay Into Estimated Average Glucose Values (étude ADAG). Diabetes Care : A1C 6 %=7,0 mmol/L ; 7 %=8,6 mmol/L ; 8 %=10,2 mmol/L ; 9 %=11,8 mmol/L ; 10 %=13,4 mmol/L ; corrélation de 0,92.
- Association américaine du diabète (ADA). Standards of Care in Diabetes — relation A1C / glycémie moyenne estimée (formule 28,7 × A1C − 46,7).